भगवान विष्णु का क्यों लिया वामन अवतार

वामन देव की पूजा का हिंदू धर्म में विशेष महत्व है। भगवान वामन को श्री हरि का स्वरूप कहा जाता है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार इस दिन विधिवत पूजा करने से व्यक्ति को सभी कष्टों से मुक्ति मिल जाती है।

स्वर्ग पर इंद्र देव का अधिकार पुनः स्थापित करने के लिए भगवान विष्णु ने वामन अवतार लिया था। भगवान विष्णु के परम भक्त और अत्यंत शक्तिशाली राक्षस बलि ने इंद्र देव को हराकर स्वर्ग पर अपना आधिपत्य स्थापित कर लिया था। भगवान विष्णु का परम भक्त और उदार राजा होने के बावजूद बलि एक क्रूर और अभिमानी राक्षस था। बलि अपनी शक्ति का दुरुपयोग देवताओं और ब्राह्मणों को डराने और धमकाने के लिए करता था। अत्यंत शक्तिशाली और अजेय बलि अपनी शक्ति से स्वर्ग, धरती और पाताल का स्वामी बन बैठा था।

 स्वर्ग पर अपना नियंत्रण खोने के बाद इंद्र देव अन्य देवताओं के साथ भगवान विष्णु के पास पहुंचे और उन्हें अपनी पीड़ा बताई और मदद की गुहार लगाई। भगवान विष्णु ने इंद्र देव को आश्वासन दिया कि वे तीनों लोकों को बलि के अत्याचारों से मुक्त कराने के लिए माता अदिति के गर्भ से वामन के रूप में जन्म लेंगे। 

इंद्र को दिए अपने वचन को पूरा करने के लिए भगवान विष्णु ने वामन का रूप धारण किया और उस सभा में पहुंचे जहां राजा बलि अश्वमेध यज्ञ कर रहे थे। वामन देव ने बलि से भिक्षा के रूप में तीन पग भूमि मांगी। बलि जो एक उदार राजा थे, वामन देव की इच्छा पूरी करने के लिए सहर्ष तैयार हो गए। इसके बाद भगवान वामन ने बहुत विशाल रूप धारण किया और अपने पहले पग से पूरी धरती को नाप लिया। अपने दूसरे पग से उन्होंने स्वर्ग को नाप लिया।

जब भगवान वामन अपना तीसरा पग रखने वाले थे, तब राजा बलि को एहसास हुआ कि यह भिखारी कोई साधारण ब्राह्मण नहीं बल्कि स्वयं भगवान विष्णु हैं। भगवान विष्णु ने बलि को वरदान दिया था कि वह अपनी प्रजा के सामने वर्ष में एक बार पृथ्वी पर प्रकट हो सकता है। राजा बलि की पृथ्वी पर वार्षिक यात्रा को केरल में ओणम और अन्य भारतीय राज्यों में बलि-प्रतिपदा के रूप में मनाया जाता है।